La historia de la vestimenta, desde el taparrabos
hasta las últimas creaciones de la moda, está más que hecha; además, no es
lugar éste para meterse en camisa de once varas. Me limitaré a recordar aquí el
origen del nombre de algunas prendas de vestir. Comenzaremos por la rebeca que, según el diccionario es una
'chaquetilla femenina de punto, sin cuello, abrochada por delante, y cuyo
primer botón está, por lo general, a la altura de la garganta'. La difusión en
España del nombre y de la prenda tuvo lugar a partir de la proyección de la
película Rebeca, de A. Hitchcock,
basada en una novela de D. du Maurier, cuya actriz principal usaba prendas de
este tipo. La fascinación que producían, y siguen produciendo, el cine y sus
estrellas explica también la difusión entre las mujeres españolas de una prenda
íntima, sospecha, o de un tipo
especial de zapatos, gilda, usados
por las protagonistas de las películas homónimas.
La indumentaria masculina por excelencia es el terno
o traje. El término traje, significó
antes 'manera de vestir', derivado del portugués antiguo trager 'llevar un vestido o adorno'. Así pues, el traje es lo que se trae. El que también se llame terno
se debe a que está compuesto de tres
prendas: chaqueta, chaleco y pantalón. Chaleco,
antes jaleco, proviene del árabe
argelino yalika 'casaca de cautivo'.
En cuanto a la chaqueta es un caso
evidente de relación entre el nombre y la historia de la cosa. Tanto la chaqueta como el chaqué -¡quién lo diría!- eran prendas propias de los campesinos
franceses. En el XVI se les denominaba jaco,
y era un sayo corto y abierto a los lados, hecho de lana de cabra. Si en España
identificamos mujer con maría, en Francia los campesinos
recibían el apodo de jacques por la
frecuencia de este nombre de pila (Jacques: Santiago) en el medio rural. Eran,
pues, los campesinos o jacques
quienes vestían jaquette,
castellanizada chaqueta. No sé muy
bien por qué se llama también americana;
pudiera deberse al porte de los galanes en las películas americanas en blanco y negro, quienes iban siempre muy bien
trajeados. Y, por fin, el pantalón,
del nombre propio italiano Pantaleone,
personaje de la commedia dell'Arte
italiana, caracterizado con unos calzones largos.
El toque de elegancia lo da la corbata, que significa literalmente 'croata' pues procede del
servocroata hrvat, denominación que
se dan a sí mismos los habitantes de Croacia. Fueron los soldados de esta
región o país los primeros que usaron este aditamento como parte de su
indumentaria.
